防患未然，也稱防患于未然，是在禍患發(fā)生之前就加以預(yù)防的意思。其中患是災(zāi)禍的意思；未然是指沒有這樣，指尚未形成。出自《周易·既濟(jì)》：“君子以思患而豫防之?！薄稑犯娂ぞ有小罚骸熬臃牢慈弧！币饧矗壕赢?dāng)思謀遠(yuǎn)慮，事成之后，就要考慮將來可能出現(xiàn)的弊端，防患于未然，做好預(yù)防措施。防患未然的同義詞有：防禍于未然、防患未萌。

患是指災(zāi)禍；未然是指沒有這樣，指尚未形成。防患于未然是指在事故或禍害尚未發(fā)生之前已有所防范。與此意思相同的詞匯有很多，比如：

未雨綢繆。出自《詩經(jīng)·豳風(fēng)·鴟鸮》，“迨天之未陰雨……綢繆牖戶?！币馑际?，在天還沒下雨的時候，就修補(bǔ)好房屋的門窗，后來用以比喻事情發(fā)生前已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。綢繆（chóumóu）的意思是緊密纏縛，即把門窗修補(bǔ)的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

居安思危。指在平安穩(wěn)定的時候要想到可能會出現(xiàn)的危險或?yàn)?zāi)難，然后時時提高警覺，預(yù)防禍患。出自《左傳》，“居安思危，思則有備，備則無患。”

生于憂患，死于安樂。這是孟子說的，我們上學(xué)時，初中學(xué)過的課文。意思是，常懷憂愁防止禍患則足以使人生存，常處安逸總是享樂足以讓人滅亡。

《周書·周官》中亦有相同意思的警示：“制治于未亂，保邦于未?！訉櫵嘉＃璨晃┪?。弗畏，入畏?！币馑际钦f：安邦治國，必于未亂未危之前，思慮隱患之存在而做好預(yù)防工作……雖然擁有貴寵之位，當(dāng)思危機(jī)常在身邊而保持著高度警惕，沒有不擔(dān)心的事情。如果不懷畏懼之心，則會陷入真正的畏懼之中。

周成王認(rèn)為，“明王立政，不惟其官，惟其人……官不必備，惟其人?！笔サ勖魍趿⒄螄?，不考慮多設(shè)官位，而是考慮人盡其才，必須讓德高望重者居于官位。其實(shí)，為官如此，為人亦然，與德馨之人并行，如鮮花相伴，芳香四溢。反之，與悖德之人攜手，就不可能其臭若蘭了。

不管是大人物還是普通人，不管是身居要位者還是吃瓜群眾，都有自己需要考慮的事情，都應(yīng)當(dāng)防患于未然。