對出家人的稱呼不得單稱名字，對年長比丘當(dāng)尊稱為長老、老師父、大和尚、上人、師父或法師。對年長比丘尼當(dāng)尊稱為上人、法師、師父。和尚，原來是從印度梵文而來，它的意思就是師。和尚本是一個(gè)尊稱，要有一定資格堪為人師的才能夠稱和尚，不是任何人都能稱的。

在我們中國，和尚一詞，就如出家人的身份一樣，有時(shí)候可以與君王平起平坐，甚至做君王的老師，君王有事都要請教，地位無比尊貴；有時(shí)候又像乞丐一樣，讓人覺得地位非常卑賤。甚至有的人看到剃了光頭的人，都戲稱為和尚。還有的隨隨便便就給人起個(gè)外號(hào)，也叫和尚。

那和尚這個(gè)詞，究竟是什么意思呢？

和尚一詞翻譯過來，是“親教師”的意思，就是有資格帶領(lǐng)我、指引我的老師，也叫導(dǎo)師。所以和尚是弟子對老師的一種尊稱，是親自教導(dǎo)我的老師。無論是男是女，出家還是未出家，對自己的恩師，都可以稱為和尚。比如我是在明海大和尚座下皈依受戒的，就可以稱明海大和尚。

我們現(xiàn)在的世人，覺得只要是出家人，就是和尚，見到小沙彌，就稱小和尚，見到老僧人，就叫老和尚。

其實(shí)不然，并不是所有出家人都可以稱為和尚的。比如剛出家的修行人，只能叫做沙彌，不能稱和尚；年滿二十歲后，受了比丘戒，也只能稱為比丘，不可稱為和尚；受比丘戒五年之后，已經(jīng)通曉戒律，可以做做別人的老師，也只能叫做規(guī)范師，梵語叫阿阇梨，可以受人依止，教人習(xí)誦了，但這時(shí)候還是不可以稱和尚。只有教人習(xí)誦十年之后，才可以稱為親教師，也就是和尚。二十年之后稱為上座，到了五十年之后，就稱為長老了。

所以我們常?？吹剑粋€(gè)寺院里，往往只有住持一人被稱為某某大和尚，而很少稱其他人和尚的。和尚這個(gè)詞，不是輕易叫的。但在我們普通人來講，很多人并不了解，所以就千篇一律地，只要見到出家人，就都當(dāng)成和尚了，這也難怪。

那我們見到出家人究竟該如何稱呼呢？末學(xué)認(rèn)為，對于不太熟悉的出家人來說，我們見面打招呼時(shí)，最好稱“法師”和“師父”，這樣感覺比較合適。

但要記住，千萬不要稱“大師”，大師，可不是輕易稱呼的，只有佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼和各個(gè)宗派的祖師，才可以稱為大師，比如印光大師、蕅益大師、惠能大師等等，你對一般的出家人稱大師，顯得就不好了，你不是恭敬人家，反而好像是在諷刺人家。對于德高望重的和尚，就可以稱為大和尚，有時(shí)候寺院的住持，也可以稱大和尚，這個(gè)也是一種尊稱。