節(jié)度使 ，是我國(guó)古代官名，為唐朝設(shè)立的地方軍政長(zhǎng)官，因其在受職之時(shí)，朝廷會(huì)賜其旌節(jié)，所以稱節(jié)度使。

在隋朝隋文帝時(shí)期，其 廢郡設(shè)州，并以州統(tǒng)縣 。

唐朝初年，唐朝的制度沿用北周及隋朝的舊制，重要地區(qū)設(shè)置 總管 統(tǒng)兵，也就是節(jié)制調(diào)度的軍事長(zhǎng)官，加號(hào) 使持節(jié) ，其主管軍事、防御外敵，后改稱 都督。

唐高宗永徽 以后，都督使持節(jié)者，稱之為節(jié)度使，不過當(dāng)時(shí)還不是官職名。

直到 唐睿宗景云二年， 也就是 公元711年 ， 賀拔延嗣 被任命為涼州都督、 充河西節(jié)度使 ，自此， 節(jié)度使正式成為官職 。

天寶年間， 公元742年，唐玄宗李隆基置十道節(jié)度使 。

唐朝天寶后，節(jié)度使 集 軍政、民政、財(cái)政 于一身 ，從而超過魏晉時(shí)期的持節(jié)都督，當(dāng)時(shí)之為稱“ 節(jié)鎮(zhèn) ”。

到唐朝中后期，節(jié)度使勢(shì)力更大，甚至已經(jīng)到了獨(dú)攬大權(quán)的地步，

比如在唐玄宗李隆基時(shí)期，當(dāng)時(shí)的邊鎮(zhèn)十節(jié)度使擁有兵力四十九萬人，而朝廷所掌控的中央禁軍也不過十二萬人，也就是說，那時(shí)的唐朝已經(jīng)是外重內(nèi)輕了，為后來節(jié)度使林立、唐朝失去對(duì)地方的控制，埋下了隱患。

由于節(jié)度使的屬下，都是由節(jié)度使推薦，然后上報(bào)朝廷批準(zhǔn)，雖然州縣官員是由朝廷任命，但事實(shí)上，新些官員都是聽命于節(jié)度使的。

后來，隨著唐朝末年農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，使得朝廷逐漸失去了對(duì)節(jié)度使的控制。

在這樣的情況下，這些節(jié)度使擁兵自重，為了擴(kuò)大地盤，就互相兼并。

這些節(jié)度使中，在唐朝滅亡后，有登基稱帝的，先后有 五代 。也有割據(jù)一方、立國(guó)改元的，為 十國(guó) 。比如后梁、后唐、后晉、后漢、后周的開國(guó)之君都曾是節(jié)度使。

節(jié)度使的實(shí)力達(dá)到鼎盛時(shí)期，是在五代時(shí)期，當(dāng)時(shí)節(jié)度使的權(quán)力大到了可以直接擁立和廢黜皇帝。

直到宋太祖趙匡胤建立宋朝后，他吸取唐朝末年以來節(jié)度使割據(jù)一方、軍閥混戰(zhàn)的教訓(xùn)，從而對(duì)當(dāng)時(shí)各個(gè)節(jié)度使，采用了厚賜錢財(cái)土地的封賞辦法，解除了他們的兵權(quán)，也就是史書中說的“ 杯酒釋兵權(quán) ”。

宋朝庭解除了節(jié)度使的兵權(quán)后，又派文官知軍州事，從而限制了節(jié)度使節(jié)管制郡縣的權(quán)限。

不僅如此，宋朝廷又把節(jié)度使的財(cái)政權(quán)力交給了轉(zhuǎn)運(yùn)使。

在這樣的情況下，節(jié)度使只是一個(gè)空職而已，通常情況下是作為朝廷要員退休卸任后的榮譽(yù)職稱，也就是有名無實(shí)。

直到元朝時(shí)期，節(jié)度使終被廢除。