我國民間在給嬰兒慶周歲生日時(shí)，常有“抓周”儀式。抓周，又稱試兒、試周。“抓周”儀俗，各地基本相同，當(dāng)日，父母為其沐浴后，穿上外婆家送來的新衣服鞋襪，抱到廳堂八仙桌上去“抓周”。

桌上擺著書、筆、算盤、秤、尺、剪刀、玩具等，任小孩自由抓取，以此預(yù)測(cè)小孩日后的前途、性格、志向和興趣。在古典名著《紅樓夢(mèng)》里．也曾寫到過“抓周”這個(gè)禮儀．賈寶玉在周歲那天抓了胭脂釵環(huán)。

85版《濟(jì)公》中有這么一個(gè)片段，濟(jì)公周歲的時(shí)候，父母請(qǐng)來德高望重的高僧，為孩子作法祈福，作法完畢后給孩子抓周測(cè)預(yù)卜。

在抓周的過程中，孩子哭鬧不已，不要印章、不要寶劍、不要元寶、也不要毛筆，最后抓起一串佛珠，孩子呵呵的笑了起來。長(zhǎng)大后，這個(gè)抓佛珠的小孩，選擇出家當(dāng)和尚，之后便成了靈隱寺中的濟(jì)癲。

相傳，抓周起源于三國東吳的“孫權(quán)選嗣”。孫權(quán)稱帝不久，太子孫登因病去世，其他的兒子們便各自在母家的支持下，結(jié)交權(quán)臣，爭(zhēng)奪嗣位，于是擇一吉日，端出一個(gè)擺滿珠貝、象牙、犀角、翡翠、簡(jiǎn)冊(cè)、綬帶等物的小盤子，請(qǐng)皇子各自抱自己的兒子來抓取。

其中只有孫和的兒子孫皓一手抓過簡(jiǎn)冊(cè)，一手抓過綬帶，其余都是抓那些金銀財(cái)寶。群臣擁戴孫皓接位，此法傳開，抓周漸成風(fēng)氣。

抓周一般在嬰兒周歲時(shí)進(jìn)行。家長(zhǎng)通常在桌子上放些紙、筆、書、算盤、玩具、食物和紙制生產(chǎn)工具等，任其抓取，以預(yù)測(cè)孩子將來的志向?！白ブ堋?，其實(shí)是寄托了上一輩對(duì)下一輩子的希望。

據(jù)考證，“抓周”習(xí)俗由來已久。從歷史文獻(xiàn)記載看，抓周最早出現(xiàn)于1500年前的南北朝時(shí)代。

北齊顏之推在《顏氏家訓(xùn)·風(fēng)操》中記述道：“江南風(fēng)俗，兒生一期（即一周歲），為制新衣，盥浴裝飾，男則用弓、矢、紙、筆，女則用刀、尺、針、縷，并加飲食之物及珍寶服玩，置之兒前。觀其發(fā)意所取，以驗(yàn)貪廉愚智，名之為試兒。親表聚集，致宴享焉?！?/p>

唐宋時(shí)期，這種習(xí)俗更為盛行。如武則天曾將皇孫都召集到大殿上，看他們嬉戲，“取西國所貢玉環(huán)釧杯盤，列于前后，縱令爭(zhēng)取，以觀其志?！?/p>

宋代吳自牧《夢(mèng)粱錄·育子》記述：“（小兒）至來歲得周，名曰‘周’，其家羅列錦席于堂，燒香炳燭，頓果兒飲食，及父祖誥敕、金銀七寶玩具、文房書籍、道釋經(jīng)卷、秤尺刀剪、升斗、彩緞花朵，女工針線，應(yīng)用物件，并兒戲物；

卻置得小兒于中座，觀其先拈者何物。其日諸親饋送，開筵以待親朋?！庇纱丝梢韵胂螽?dāng)時(shí)那種賓朋滿座的熱鬧場(chǎng)面。

到了清代，才有“抓周”之稱。清朝皇宮抓周禮儀非同一般，所陳設(shè)物品與民間大不一樣。如《國朝宮史續(xù)編》記載：“（皇家）抓周例用玉陳，玉扇墜二枚，金匙一件，銀盒一圓，犀鐘一棒，文房一件，果筵一席，內(nèi)宮殿監(jiān)奏交內(nèi)務(wù)府預(yù)備?！?/p>

隨著社會(huì)的發(fā)展，科學(xué)的進(jìn)步，思想文化水平提高的人們已不再相信抓周預(yù)測(cè)未來之說，而今抓周活動(dòng)更多的是作為一種取樂逗趣的游戲，以助孩子周歲歡樂之興，對(duì)小孩志趣愛好和未來職業(yè)的關(guān)注，則是通過科學(xué)方法進(jìn)行務(wù)實(shí)細(xì)致的教育培養(yǎng)。