眾所周知，月球是距離地球最近的星球，約38.4萬公里，如果以第三宇宙速度徑直飛向月球，38萬公里也不過是6個多小時。月球的直徑3500公里，質量7350億億噸,相當于地球質量的181,月面重力則差不多相當于地球重力的16。

眾所周知，月球是距離地球最近的星球，約38.4萬公里，如果以第三宇宙速度徑直飛向月球，38萬公里也不過是6個多小時。

月球的直徑3500公里，質量7350億億噸,相當于地球質量的1/81,月面重力則差不多相當于地球重力的1/6。

如果月球向地球掉下來，其撞擊地球的速度將超過每秒11 公里。可以肯定，其結果絕不僅是一次普普通通的爆炸，而是后果要嚴重得多的事件。

這種情況會發(fā)生嗎？如果發(fā)生，會出現什么情況？

幸運的是，在太陽系內，這類宇宙災難是不常出現的。月球繞地球運轉，而地球又圍繞太陽在自己的軌道上運行,這個過程，數十億年來周而復始循環(huán)不已。

要是它們軌道缺乏應有的穩(wěn)定，其運動早就發(fā)生變化了。由此看來，月亮掉到地球上的情況基本上是不會出現。

但是，這種推理法并不科學,因為過去沒發(fā)生變化，并不意味著永遠不會變化。這個問題可由專門研究空間物體運動的天文學分支學科--天體力學來解決。

天體力學的基本原理是萬有引力，它是計算一切自然天體和人造星體運行軌道的基礎。

至今，尚未發(fā)現上述定律有過任何錯誤，亦或任何不適用的例外情況。小至我們居住的房子，大至銀河系中的整個太陽系，乃至我們所認識的整個宇宙，無一不受其制約。

因萬有引力作用，月亮受地球吸引，而由于慣性作用，月球自身的運動又使它趨于遠離地球。

引力和慣性的相互作用，使得月球運行的軌跡呈橢圓形的封閉曲線。此種軌道形狀并非月球所獨有。

正如德國天文學家約翰·開普勒所指出：一切行星，連同它們的衛(wèi)星，甚至包括一切天體，它們的軌道都呈橢圓形。換言之，所有天體都以橢圓形軌道運轉,這就是宇宙中的一個普遍規(guī)律。

確定一個橢圓形軌道的確切形狀是有困難的。以月球為例，它還受到別的行星、衛(wèi)星,以及太陽的制約。

因此，其軌道的形狀，只能作出近似的計算。但這絲毫不意味著不可能精確地計算月球軌道的形狀。恰恰相反，無數有關日蝕、月蝕預測的經驗表明這些計算還是可靠的。

奧地利天文學家德奧德洛·德·奧波塞爾上世紀就曾計算出從公元前1208年至公元2163年間的8000次日蝕及5200次月蝕。

迄今，凡預測的20世紀以及本世紀的日、月蝕均能準時地觀察到,誤差不超過一秒。

以上事例表明，月球軌道確實是很穩(wěn)定的，我們沒有理由擔心，月球會莫名其妙地突然改變它的運動規(guī)律。

盡管如此，我們也不能斷言，月球軌道自古以來就和現在一樣，而且，將來亦復如此。

太陽系中所有天體的軌道，如同大自然中任何事物一樣，都在演變，而這種演變，首先是由于太陽的干擾。

難道這種干擾就不會導致月亮危險地接近地球，以至掉到地球上嗎？

盡管天體運動軌道的變化是極微的，但最細微的變化也會積少成多，到一定時候，這種變化就會達到相當可觀的規(guī)模，當然，這個過程不會很快，也許是在若干億年之后。那時，將會出現什么情況呢？

讓我們設想一下地球和月球靠近時的情況:兩個巨大的球體直徑分別是1.3萬公里和3500公里。地球以它巨大的引力吸引著月球離它最近的部分。

而月球遠離地球的另一面所受的引力將要弱得多。

如果構成月球的物質不夠堅固，地球引力將使月亮炸成碎片，變成繞地球運轉的一個環(huán)狀物。那時，一場真正的空間災難將會出現，然而，受害者也只會是月亮,而不是地球。

衛(wèi)星接近行星危險區(qū)的距離已為法國數學家埃杜爾多洛切在十九世紀中葉計算出來。

以月球為例:危險區(qū)的邊沿離地心最近距離為18300公里，約三個地球半徑的距離。月亮接近地球不能超過此距離。

任何衛(wèi)星違反這條空間運行的規(guī)則，就將付出粉身碎骨的代價，土星光環(huán)就是這樣形成的。