空調(diào)是現(xiàn)代生活中人們不可缺少的一部分，尤其是夏季，空調(diào)為人們提供了涼爽的生活環(huán)境，可是大家知道空調(diào)是誰發(fā)明的嗎？

1901 年夏季，紐約地區(qū)空氣濕熱，卡里爾想：充滿蒸汽的管道可以使周圍的空氣變暖，那么將蒸汽換成冷水，使空氣吹過水冷盤管，周圍不就涼爽了；而潮濕空氣中的水份冷凝成水珠，讓水珠滴落，最后剩下的就是更冷、更干燥的空氣了。

基于這一設(shè)想，卡里爾通過實踐，在 1902 年7月17日給薩克特·威廉斯印刷出版公司安裝好了這臺自己設(shè)計的設(shè)備，取得了較好的效果 ，世界上第一臺空氣調(diào)節(jié)系統(tǒng)由此產(chǎn)生。

1902年，碩士畢業(yè)的開利進入了布魯克林的一家集團的印刷部門工作。年僅26歲的工程師開利很快就遇到了技術(shù)難題。

印刷廠偶爾會因紙張及墨水受了熱度及濕度的影響，無法印出準確的顏色。當時市場上只有加熱和通風這類產(chǎn)品。于是開利決定要造出一個能降溫和控制濕度的機械。

1902年后期，首個現(xiàn)代化，電力推動的空氣調(diào)節(jié)系統(tǒng)由威利斯·開利發(fā)明。其設(shè)計并非只控制氣溫，亦控制空氣的濕度以提高紐約布克林一間印刷廠的制作過程。此技術(shù)提供了低熱度及濕度的環(huán)境，令紙張面積及油墨的排列更準確。

1906年，因發(fā)明了現(xiàn)代空調(diào)系統(tǒng)，威利斯·開利被后人稱為“空調(diào)之父”。受國家顧問委員會委托，開發(fā)了模擬極地氣候的空調(diào)裝置用于軍用飛機的測試，因為其在此方面的成就，曾6次獲得空軍和海軍的“E”勛章，開利對美國軍工發(fā)展的貢獻被稱為“最偉大的工程成就”。

值得一提的是，空調(diào)發(fā)明后的最初20年間，享受空調(diào)的對象一直是機器，而不是人，主要是用于印刷廠、紡織廠。

卡里爾推出第一代家用空調(diào)是1928年，直至二戰(zhàn)結(jié)束， 家用空調(diào)才進入較為發(fā)達國家的千家萬戶。