連橫合縱的實質(zhì)就是戰(zhàn)國時期各大國為拉攏他國而進行的外交、軍事斗爭.合縱即“合眾弱以攻一強”,用于阻止強國對弱國的兼并,近現(xiàn)代歐洲所奉行的“大陸均勢”有著相似之處.就是南北縱列的國家聯(lián)合起來共同對付強國,阻止秦國和齊國兼并弱國；連橫就是“事一強以攻眾弱”,即為隨從強國進攻其他弱國.就是秦國或齊國拉攏一些國家,共同進攻其他的一些弱國.

什么是合縱連橫？合縱，就是燕、齊、趙、魏、韓、楚聯(lián)合起來，從北到南縱向合成，共同對抗西方的強秦。而連橫，就是秦與六國一家一家地單獨結盟，從西向東連成六條橫線。說起合縱連橫，不得不提的，便是蘇秦和張儀了。

蘇秦是戰(zhàn)國最大的賭棍，他賭的不是錢、不是命，是國。這一賭，風云為之變色，天地為之翻覆，直到他死后一百年，他策劃的合縱連橫依然是國際關系的主旋律。

蘇秦先想的是合縱。他奔走于六國之間，和各國君主約定了合縱的具體方案。于是配六國相印，可謂風光無兩。然而因為六國各懷鬼胎，互不信任，有威脅時抱團取暖，一旦警報解除便如鳥獸散。

到那個時候，蘇秦吃什么呢？蘇秦想出這個方法不是為了人民或者天下的利益，純粹是為了自己的富貴榮華、出人頭地。于是，蘇秦既要鼓吹合縱，又要破壞合縱，讓六國時刻有危機感，保持合縱的繼續(xù)，才有他的富貴榮華。

而破壞合縱的方法，自然是連橫，他需要一個幫手，這個幫手就是張儀。

蘇秦請張儀用的是激將。張儀落魄潦倒，蘇秦派人點撥他，讓他找混的風生水起的老同學蘇秦。張儀覺得有理，就去了，結果受到蘇秦的侮辱冷落。張儀氣不過，可是得罪了蘇秦，六國都混不下去了，只能前往秦國。

后來才知道，資助他前往秦國的費用，都是蘇秦出的，目的就是聯(lián)手做局，將七國做棋子，玩輪盤賭。蘇秦賭贏了。

如果說蘇秦設賭局，張儀就設騙局。他最大的騙局就是騙了楚懷王，許諾他只要與齊絕交，便讓秦王割地六百里作為答謝?？勺詈?，卻說是六里。楚懷王大怒，出兵伐秦，結果被打的落花流水，只好割讓兩座城邑與秦議和，可謂賠了夫人又折兵。

張儀能騙，甚至在他失勢時還救了自己一命。秦惠王去世，討厭張儀的秦武王繼位，張儀失寵，已被張儀搞定的五國又紛紛從連橫變成了合縱。張儀功虧一簣，生死未知。然而，張儀說服秦武王讓自己去魏國，原因是他說自己在哪個國家，齊就要攻打哪個國家，不如就把這趟渾水引入魏國吧。

于是秦武王送張儀去魏國，齊也果然攻打魏國。張儀又派手下冒充楚人去見齊王，問他不是痛恨張儀嗎？為啥要保護他呢？齊王一臉莫名其妙。使者解釋說，張儀到魏國，就是為了引起齊魏兩國相爭，讓秦國得漁翁之利啊。結果齊撤軍，張儀自救成功。

后面的故事我們都知道了，出了一個史上最大商人呂不韋，做了一筆國王的生意，奇貨可居、一本萬利，然后，就是秦朝的到來。