梵蒂岡位于意大利首都羅馬西北角的一塊山丘上，是世界上最為“袖珍”的國家，被稱為“城中之國”。梵蒂岡的面積只有0.44平方公里，相當于北京故宮的五分之三。

梵蒂岡位于意大利首都羅馬西北角的一塊山丘上，是世界上最為“袖珍”的國家，被稱為“城中之國”。

梵蒂岡的面積只有0.44平方公里，相當于北京故宮的五分之三。整個國土呈三角形，領(lǐng)土包括圣彼得廣場、圣彼得大教堂、宗座宮、教宗避暑勝地和梵蒂岡博物館等，周圍有城墻環(huán)繞。

其中的圣彼得教堂對外開放。梵蒂岡的國門設(shè)在教堂左側(cè)，是一道堅固的鐵門，由全副武裝的警衛(wèi)把守。

梵蒂岡的常住人口只有不到600人，主要是意大利人。這些人中大部分是神職人員，由主教、神父、修女組成。

在這些居民中男性比例高達95%，全國只有30多名女性。而真正生活在梵蒂岡國內(nèi)的居民，只有200多名。

因梵蒂岡國土面積太小，整個國家沒有任何工農(nóng)業(yè)以及自然資源。

國家的經(jīng)濟主要依靠旅游業(yè)，以及銀行貸款、房屋出租、郵票發(fā)行、教徒的捐款、向教皇贈送的貢款等支撐。

梵蒂岡是一個政教合一的國家，國家的最高領(lǐng)導人就是教皇。教皇自稱是“基督在世上的代表”，擁有至高無上的神權(quán)。

同時，擁有最高的行政、立法、司法權(quán)，由紅衣主教團以三分之二多數(shù)選出，任職終身。

然而，就是這樣的一個彈丸之國，卻是世界天主教的中心，是天主教教廷所在地。

它擁有著全球10多億天主教信徒，是宗教力量最為強大的國家，其影響力，絲毫不亞于世界任何超級大國。

1984年，聯(lián)合國教科文組織將梵蒂岡全境列入世界文化與自然遺產(chǎn)保護名錄。

在這片狹小的國土里，集中了一批舉世無雙的藝術(shù)品和建筑杰作，每年吸引著上百萬的游客前來參觀、游覽。

那么，這片土地為何如此神奇？這么小，為什么沒人想過要滅掉它呢？

其一，梵蒂岡有著古老悠久的歷史。

梵蒂岡在拉丁語中意為“先知之地”，是中世紀教皇國的中心。公元6世紀時，羅馬主教取得了該地區(qū)的實際統(tǒng)治權(quán)，稱為“教皇”。也就在此時期，圣彼得大教堂和梵蒂岡宮得以修建。

公元750年左右，“教皇國”得以成立，直轄領(lǐng)土面積達到了4萬多平方千米。

14世紀末，梵蒂岡成為了教皇的主要住所。1870年，羅馬爆發(fā)了反抗教皇統(tǒng)治的起義，教皇被剝奪權(quán)力后，退居到了羅馬西北角的梵蒂岡宮中。

1929年，意大利政府同教皇簽署了“拉特蘭條約”，承認梵蒂岡為主權(quán)國家，梵蒂岡也成為了獨立的城市國家，教皇享有國家統(tǒng)治權(quán)。獨立后的梵蒂岡為中立國，其國土雖小，卻神圣不可侵犯。

其二，梵蒂岡具有強大的國際影響力。

梵蒂岡是世界宗教界影響力最大的國家，教皇控制著全球天主教會，是所有教徒的精神領(lǐng)袖，有著至高無上的權(quán)威，擁有信仰、道德、紀律和行政上的最高權(quán)力。

全球天主教徒超過10億，其中一半在美洲，占全球天主教徒近50％。

歐洲占25％，非洲占14％，大洋洲占1％，亞洲占10％。和另一個大教伊斯蘭教不同的是，天主教的組織更為嚴密，凝聚力更強大。

直白地說，只要梵蒂岡的教皇跺一下腳，全世界都將為之震動。

這樣的教皇，當然會在國際事務(wù)中有著舉足輕重的地位。自獨立以來，梵蒂岡已經(jīng)和179個國家和地區(qū)建立了正式外交關(guān)系。

歷任教皇已出訪了100多個國家，經(jīng)常與各國首腦會晤并發(fā)表觀點，除了完成“做好人們的靈魂工作”的首要任務(wù)外，致力于推進宗教和解與世界和平，也是教皇義不容辭的責任。

保羅二世教皇在任期間，外交活動最為活躍。他就曾大力呼吁禁止核武器研制。

還利用宗教影響力，調(diào)解國際爭端。英國和阿根廷開戰(zhàn)時，他曾奔走于兩國之間，呼吁和平談判解決。

伊拉克戰(zhàn)爭爆發(fā)后，他也曾強烈地表達了反戰(zhàn)立場。就在布什訪問梵蒂岡時，保羅二世還曾當面告訴布什他反對妄生戰(zhàn)亂，希望用和平手段解決紛爭。

其三，梵蒂岡有著燦爛的文化。

梵蒂岡除了崇高的宗教地位外，還有著燦爛的文化和藝術(shù)。它的藝術(shù)杰作主要集中在圣彼得大教堂、圣彼得廣場和梵蒂岡博物館里。

圣彼得大教堂本身就是藝術(shù)珍品，他是全世界最大的教堂，也是梵蒂岡的名片和象征。圣彼得廣場是眾多天主教徒朝圣和集會的場所，也是教皇發(fā)表演說、會見教眾的地方。

而梵蒂岡博物館簡直就是一座藝術(shù)殿堂和寶庫，他收藏的數(shù)十萬藏品讓人嘆為觀止。

不但有著基督教早期的珍貴文物，還有著古埃及、古羅馬的珍稀藝術(shù)品，甚至還有文藝復興時期的宗教圣物。

在西斯廷教堂的天花板上，至今還保留著意大利文藝復興時期偉大的繪畫家米開朗琪羅的經(jīng)典作品——《創(chuàng)世紀》和《母與子》，其中的《母與子》還是米開朗琪羅唯一的簽名作品。

其四，梵蒂岡游人如織。

正是由于梵蒂岡厚重的宗教文化和舉世無雙的藝術(shù)氣息，才每年吸引著大批的游人蜂擁而至。

圣彼得廣場、圣彼得教堂、梵蒂岡博物館，西斯廷小教堂等地方，都是游人必須瞻仰的地方。

如果能在元旦、圣誕節(jié)、復活節(jié)來到圣彼得廣場，還可以親眼目睹教皇的威儀，接受他給予的祝福。

另外，梵蒂岡發(fā)行的郵票，也是廣大集郵愛好者的摯愛。如果能蓋上梵蒂岡唯一郵局的郵戳，那就更加珍貴無比。

梵蒂岡就是這樣的一個國家，它既有著神秘肅穆的宗教氛圍，又有著巍峨的藝術(shù)殿堂和珍貴的藝術(shù)珍品，讓人肅然起敬。