五脊六獸是古代漢語詞語，意思是指古代傳說中的一些神話動物，其中五脊代表了老虎、豹、熊、獅、豺這五種獸類，而六獸指的是麒麟、龍、鳳凰、龜、蛇、金鰲這六種。它們在中國古代文化中具有重要的地位，并被廣泛運用在文學(xué)、藝術(shù)等方面。

在北方話里有一個四字詞匯，叫做“五脊六獸”你知道是什么意思嗎？ 五脊六獸俗語指一個人無所事事閑得發(fā)慌，忐忑不安的無聊狀態(tài)。 古建筑中尤其是明清宮殿廟宇建筑，常常使用獸。脊獸于殿頂是五條，小獸就蹲坐在最靠下的屋檐上，老百姓不明白分辨屋頂級別的方法，便籠統(tǒng)的一眼帶過，將古建筑統(tǒng)稱為五脊。

而這些小獸蹲坐在檐頭，容易被下面的人發(fā)現(xiàn)，也就統(tǒng)稱為六獸。小獸們每天就蹲坐在屋頂上看天，于是漸漸衍生出了“五脊六獸無所事事”的說法。

民間還有順口溜描述它們：“一龍二鳳三獅子，海馬天馬六狎魚，狻猊獬豸九斗牛，最后行什像個猴?！钡糨^真起來，它們其實一點也不閑，甚至每一只小獸都是“各司其職、各有使命”的。龍、鳳，象征天子、皇后，“負責(zé)”尊貴。

實際上殿宇不僅僅是五條脊，蹲獸也不僅僅是六只。五脊六獸是統(tǒng)稱,分為:螭吻、望獸、合角獸、垂獸、戧獸、角獸、套獸、走獸筒瓦、勾頭、滴水、正脊、垂脊、戧脊寶頂、等。

古代大部分房子都是硬山頂、懸山頂、廡殿頂。都是有一條正脊四條垂脊(廡殿頂叫戧脊)共5條脊,每條脊兩端都有個獸,共6個統(tǒng)稱五脊六獸。這些美觀實用兼具的小神獸端坐檐角，為古建筑增添了美感，使古建筑更加充滿藝術(shù)魅力。

著名古建筑專家梁思成先生曾評價它們說：“使本來極無趣笨拙的實際部分，成為整個建筑物美麗的冠冕”。在過去來說普通人家是不能安裝這些東西的，只有經(jīng)過皇帝特批之后才能安裝，并且以此為榮耀。