青島并非直轄市或省會城市，但其知名度卻高于許多國內(nèi)省會城市。青島這個名字頗具意蘊(yùn)，字面意思是“青色的島嶼”。盡管青島是海濱城市，但它并非島嶼。那么，為何不稱之為紅島、黃島等名字呢？

青島市的歷史相對較短，市區(qū)出現(xiàn)至今僅有一百多年。1897年，德國侵略者以“巨野教案”為借口，強(qiáng)占膠州灣，迫使清廷簽訂《膠澳租借條約》。1899年，德國皇帝威廉二世為德占區(qū)命名青島，這是青島最早作為一個城市名的記載。

關(guān)于青島得名的說法有很多種。有人認(rèn)為，德國侵占青島時，先占領(lǐng)了膠州灣內(nèi)的一個小島，這個小島叫琴島，后來演變?yōu)榍鄭u。德國人給德占區(qū)起名時，就用了青島這個名字。

另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，青島的“青”實(shí)際上是指青色，意為青色的島。膠州灣最北部有一個陰島，樹木茂密，郁郁青青，人們經(jīng)過這里都能看到整個島呈一片青色，因此稱之為青島。

還有一種說法是，膠州灣?？诟浇幸粋€叫青島的漁村，是膠州灣的咽喉要地“淮子口”，在明神宗萬歷年間成為對外貿(mào)易口岸。1863年，清朝在此設(shè)置海關(guān)分支機(jī)構(gòu)。

1886年，道員劉倉芬在一篇有關(guān)膠州灣查勘的條陳中提到了青島，說膠州灣出口東側(cè)有個高四十七八丈的青島，隸屬于即墨縣，后來成了鎮(zhèn)，稱為青島口。

在1898年至1929年分別被德國、日本占據(jù)時，正式的地名是“膠澳”。當(dāng)時的青島只是膠州灣東側(cè)的一個小市鎮(zhèn)，與劉倉蒼所說的那個青島應(yīng)該是同一個地方。

除了這些較為正式的說法外，青島的得名還有一個美麗的傳說。很久以前，嶗山下有一個小漁村，住著一對夫妻漁哥和琴妹。琴妹彈琴技藝高超，美貌如花。

海中的鯊魚怪對琴妹垂涎已久，趁漁哥出海時將他抓到海底的鯊?fù)鯇m，逼漁哥把琴妹交給它。為了救琴妹，漁哥假裝同意，看到琴妹后讓她趕緊逃走。鯊魚怪大怒，要淹沒漁村。

琴妹彈起自己的古琴，化身為一只騰空而起的海鷗，古琴變成一塊巨石，將海中的鯊魚怪壓在海里，保住了村子。巨石變成了小島，人們稱之為琴島，后來逐漸演變?yōu)榍鄭u。