圣彼得大教堂坐落于羅馬教皇城梵蒂岡城內(nèi)。在這之前，這里原有一座圣彼得老教堂，其規(guī)模比現(xiàn)在的要小得多。圣彼得是耶穌的第一位門徒。耶穌受難后，圣彼得與弟子們到羅馬傳教，后被羅馬大帝所殺。

圣彼得大教堂坐落于羅馬教皇城梵蒂岡城內(nèi)。在這之前，這里原有一座圣彼得老教堂，其規(guī)模比現(xiàn)在的要小得多。圣彼得是耶穌的第一位門徒。耶穌受難后，圣彼得與弟子們到羅馬傳教，后被羅馬大帝所殺。

圣彼得大教堂是世界上最大的天主教堂。它集中了當(dāng)時(shí)許多優(yōu)秀的建筑家、畫家的智慧，體現(xiàn)了16世紀(jì)意大利文藝復(fù)興盛期的建筑成就，是意大利文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)最宏偉的紀(jì)念碑。

圣彼得大教堂建造于1506年，歷時(shí)100多年，其間充滿著教會(huì)反動(dòng)思想與進(jìn)步的人文主義世界觀的對(duì)立與斗爭(zhēng)。

圣彼得大教堂坐落于羅馬教皇城梵蒂岡城內(nèi)。在這之前，這里原有一座圣彼得老教堂，其規(guī)模比現(xiàn)在的要小得多。圣彼得是耶穌的第一位門徒。

耶穌受難后，圣彼得與弟子們到羅馬傳教，后被羅馬大帝所殺。4世紀(jì)，君士坦丁大帝為了籠絡(luò)人心，把基督教定為國(guó)教，并且以身為范，皈依了基督教。

后來(lái)，羅馬人在圣彼得的墓地上造起一座小教堂，就是后來(lái)的圣彼得老教堂。

16世紀(jì)初，教皇尤利葉斯二世為了吹噓自已的豐功偉績(jī)，宜揚(yáng)教廷統(tǒng)一帝國(guó)的宏圖，決定重新修建一座大教堂，以取代那歷時(shí)1000多年、早已搖搖欲墜的圣彼得老教堂。

1506年，教皇為新教堂舉行了奠基禮，意大利著名建筑家伯拉孟特的方案在設(shè)計(jì)競(jìng)賽中獲勝。

伯拉孟特出身平民，原先學(xué)畫畫，后來(lái)到意大利研究古羅馬建筑，終于成為優(yōu)秀的建筑家。

伯拉孟特的建筑風(fēng)格是宏偉莊嚴(yán)。新教堂拋棄了巴西利克的造型，采用了正方形與希臘十字迭合的集中式平面。

在中央建立一個(gè)高大的半圓穹隆，四角用小穹頂襯托，以求內(nèi)外部空間的大膽明朗。但是，工程的進(jìn)展頗不順利。

伯拉孟特死后，教堂也沒(méi)有完工。新教皇立奧大先后任命名畫家拉斐爾等人負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)教堂，要求將原設(shè)計(jì)改為正統(tǒng)的天主教會(huì)的拉丁十字面。

但是，由于教會(huì)借口建造圣彼得大教堂發(fā)售贖罪券，大力搜刮錢財(cái)，人民锨起了轟轟烈烈的宗教改革運(yùn)動(dòng)。

同時(shí)，西班牙軍隊(duì)入侵羅馬，政局動(dòng)蕩不安，人人惶惶不可終日。圣彼得大教堂的工程不得不停止，一停就是30年。

1547年，教皇保羅三世任命當(dāng)時(shí)杰出的雕塑家、偉大的建筑家、畫家米開(kāi)朗琪羅主持恢復(fù)教堂的工程。

米開(kāi)朗琪羅抱著讓古羅馬所有建筑黯然失色的雄心，把修改的拉丁十字平面恢復(fù)到最初的集中式平面，設(shè)計(jì)了比半圓稍稍拉長(zhǎng)的飽含彈性張力的中央大穹頂，工程進(jìn)展順利，到150年基本完成。

然而，不幸的是，16世紀(jì)末天主教開(kāi)始了反動(dòng)統(tǒng)治。

教皇保羅五世命令建筑師瑪?shù)ぜ{將米開(kāi)朗琪羅設(shè)計(jì)的立面拆去，在它前面加了一個(gè)巴西利克式的大廳，又退回到天主教正統(tǒng)的拉丁十字面。

大廳擋住了大穹頂?shù)牟糠置婷?，大大損害了原計(jì)劃無(wú)比宏偉、莊嚴(yán)及紀(jì)念碑性質(zhì)的風(fēng)格。這樣，教堂部分基本定型，最后完工是1626年。

1665年，著名的建筑家、雕刻家、巴洛克風(fēng)格的大師貝尼尼設(shè)計(jì)了圣彼得大教堂的入口廣場(chǎng)。

廣場(chǎng)呈一梯形與橢圓形的平面集合，橢圓長(zhǎng)軸195米，由284根塔司千柱子組成的柱廊圍成。

廣場(chǎng)中心屹立著方尖石碑。廣場(chǎng)開(kāi)辟了廣闊的視野，從而使教堂更宏偉、莊嚴(yán)。

教堂本體呈拉丁十字平面，縱軸長(zhǎng)212米，橫軸長(zhǎng)137米，占地約2.5萬(wàn)平方米，教堂十字交義處的頂部就是那個(gè)米開(kāi)朗琪羅設(shè)計(jì)的巨大穹頂。

穹頂直徑42米，離地137.8米，是羅馬城中最高的建筑物。

穹頂由4根約18.6米長(zhǎng)的石柱支撐，周圍是燈塔式的窗戶及雙柱式圍廊，穹頂上部有一個(gè)金色的巨大球體，象征天堂，從教堂中乘電梯可以到達(dá)那里。

教堂正面有五扇門，中間為一扇金門。上面刻著關(guān)于耶穌、圣母、圣彼得、圣保羅及古希臘羅馬的傳說(shuō)。這扇門平時(shí)緊閉，只有重大節(jié)日時(shí)才由教皇親自開(kāi)啟。

兩邊是災(zāi)門與福門。整日開(kāi)放，再兩側(cè)為死門與圣門，與中間的銅儔金門一樣，通常是關(guān)閉的。教堂內(nèi)部，是由4根立柱隔成的5個(gè)大廳。

墻面用各色大理石砌成，廳內(nèi)放置著大量名家所作的壁畫與雕像。

例如，大廳右側(cè)最后一個(gè)方柱旁，是米開(kāi)朗琪羅的名作一圣彼得銅質(zhì)坐像，由于經(jīng)常被信徒撫摸，變得非常光滑。

他的大理石雕像《母愛(ài)》以那平民式的圣母形象深深感動(dòng)著世人。

圣母橫抱著瘦弱的耶穌受難后的遺體，雙唇緊閉，左手微微攤開(kāi)，絕望地注視著逝去的兒子。那無(wú)聲的悲痛在周圍的空間彌漫開(kāi)來(lái)，顯示了藝術(shù)家高超的技巧。

圣彼得大教堂作為教皇之都梵蒂岡的大本營(yíng)，以其規(guī)模的宏大，造型的莊嚴(yán)、靜穆震撼著世人，更以其飽含眾多著名藝術(shù)家的風(fēng)格及所藏的無(wú)價(jià)的藝術(shù)珍品吸引著熱愛(ài)美的各國(guó)人民。

它不但是基督教圣地，同時(shí)也成為游覽觀光者必去的藝術(shù)中心。