彝族，中國歷史最悠久的民族之一，棲息在云南、貴州、四川、廣西等地。

如今，他們是中國第六大少數(shù)民族，廣泛分布，支系繁多。然而，彝族的起源一直是中外學(xué)者爭議的話題。有關(guān)彝族起源的觀點多種多樣，有人提出古羌、古滇、盧人等種種說法，至今未有定論。

那么，究竟是什么造就了彝族？他們的祖先又是誰呢？在彝族的發(fā)展歷史中，有兩個傳說至關(guān)重要，即“六祖分支”和“九隆神話”，了解這兩個傳說，將有助于讀者深入了解彝族的起源和祖先。

首先，讓我們探究廣泛傳播的“六祖分支”神話故事。在彝族傳統(tǒng)中，他們的始祖被稱作“阿普篤慕”。根據(jù)彝族創(chuàng)世史詩和《西南彝志》的記載，洪水過后，唯一幸存的是善良的阿普篤慕。

為了重建世界，天庭派遣三位仙女下凡，與阿普篤慕結(jié)合，再次繁衍人類。阿普篤慕與這三位仙女共育了六個兒子，這六個兒子后來成為了彝族的六大支系：武、乍、糯、恒、布、默。經(jīng)過“六祖分支”的繁衍，彝族得以空前發(fā)展壯大。

研究者認為，阿普篤慕很可能存在于2500多年前，是彝人部落的領(lǐng)袖，率領(lǐng)部落在洪水來襲時遷往云南。盡管后來的故事賦予了阿普篤慕神話的色彩，但他一直是所有彝族人心目中的共同祖先。

除此之外，在哀牢山地區(qū)流傳廣泛的神話是“九隆神話”。《華陽國志》記載，在哀牢國有一座哀牢山，居住在這里的人被稱為哀牢夷。其中，有一位名叫沙壹的婦女，長年在河邊捕魚。

一天，她發(fā)現(xiàn)水中有一截沉木，出于好奇，她摸了摸那塊木頭。然后，沙壹懷孕十月，生下了十個兒子。當(dāng)孩子們出生時，水中的沉木幻化為龍，前來探望沙壹的孩子們。

這個傳說中的最小兒子，名叫“元隆”，與龍成為朋友，智慧出眾。

因此，他的兄弟們推舉他為王，這十兄弟娶妻生子，使彝族不斷壯大。這兩個傳說或許帶有虛幻成分，但也反映出彝族，與其他華夏民族一樣，擁有悠久的歷史，深厚的文化底蘊，這是他們獨特而不可替代的身份。