公元前6世紀(jì)崛起于伊朗高原的波斯人開創(chuàng)了世界歷史上第一個橫跨亞、非、歐三大洲的帝國。

波斯帝國的疆域放在如今的世界地圖上囊括了伊朗、伊拉克、小亞細(xì)亞、敘利亞、巴勒斯坦、埃及等地。

在這個龐大帝國的西邊希臘民族也正處于繁盛的黃金時代：當(dāng)時希臘的殖民地遍及西西里島、高盧南部、西班牙、意大利半島南部、非洲北岸、 小亞細(xì)亞、色雷斯、黑海沿岸等地。

雖說希臘人的地盤看起來也足夠大，但和波斯那種大一統(tǒng)的帝國卻截然不同。希臘內(nèi)部分成若干城邦，而從未形成過統(tǒng)一的政府。

在希臘眾多城邦中雅典的經(jīng)濟文化格外繁榮：雅典是歐洲哲學(xué)的發(fā)源地，也是民主制度的起源地。

雅典在政治制度、法律體系、哲學(xué)、數(shù)學(xué)、建筑等方方面面都深刻影響著后來的世界歷史。

另一個希臘城邦斯巴達(dá)則是因為軍事實力強大而聞名。斯巴達(dá)小孩出生都要接受體檢，因為只有身體強壯的孩子才會被養(yǎng)育。

那些沒通過體檢的孩子會被扔掉自生自滅。通過體檢的孩子從7歲起就要接受軍事訓(xùn)練。因此斯巴達(dá)人是天生的戰(zhàn)斗民族。

從公元前499年至公元前449年希臘城邦與波斯爆發(fā)了長達(dá)半個世紀(jì)的戰(zhàn)爭。

希臘人在雅典和斯巴達(dá)這兩個最強大的城邦領(lǐng)導(dǎo)下戰(zhàn)勝了波斯帝國，但雅典和斯巴達(dá)隨即爆發(fā)伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭。

在這場戰(zhàn)爭中希臘城邦分別站在雅典或斯巴達(dá)一邊作戰(zhàn)。幾乎所有希臘城邦都在這場戰(zhàn)爭中彼此互相削弱。

在這樣的背景下位于希臘北部的馬其頓王國趁勢崛起。馬其頓國王腓力二世將希臘 重 步兵方陣 改良成為一種戰(zhàn)斗力更強的馬其頓方陣。

腓力二世憑借自己麾下強大的軍隊用20多年時間統(tǒng)一了希臘世界。

腓力二世征服希臘后又把波斯鎖定為下一個征服對象，但他還沒來得及實施對波斯的征服就于公元前336年。

腓力二世死后他的兒子亞歷山大繼承了王位并迅速平息了希臘各地的叛亂。

亞歷山大坐穩(wěn)王位后開始騰出手來完成征服波斯的夙愿。公元前334年春亞歷山大率領(lǐng)3萬步兵、5000騎兵搭乘160艘戰(zhàn)艦渡過赫勒斯滂海峽踏上了波斯帝國的亞洲領(lǐng)土。

到公元前333年亞歷山大已攻占整個小亞細(xì)亞。此時亞歷山大已拿下了比原有國土更大面積的版圖。

同年秋天亞歷山大揮師南下敘利亞。這時波斯國王大流士三世的大軍已在敘利亞北部的伊蘇斯安營扎寨以逸待勞。

史學(xué)界關(guān)于當(dāng)時波斯大軍到底有多少人這個問題說法不一。

有說是60萬的有說是50萬的，但總之波斯軍在人數(shù)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了馬其頓人。

可戰(zhàn)斗結(jié)果卻是波斯人慘敗：波斯方面至少陣亡上萬人，馬其頓方面只損失了騎兵150人、步兵300人。

大流士三世丟下部隊自顧逃命，于是馬其頓人輕而易舉俘虜了包括大流士三世的母親、王后、公主在內(nèi)的皇室成員。

此戰(zhàn)后馬其頓遠(yuǎn)征軍經(jīng)敘利亞南下埃及。公元前332年馬其頓大軍抵達(dá)濱海要塞推羅。

亞歷山大花了7個月時間圍困推羅，接著又花了兩個月時間攻占加沙地帶。至此波斯與地中海的連接被切斷。 公元前332年11月亞歷山大沒費多大力氣就拿下了埃及。

亞歷山大對埃及人的宗教信仰和生活習(xí)慣給予了足夠的尊重：他穿越茫茫沙漠前往 錫瓦綠洲 去祭祀埃及人的 阿蒙神廟。

亞歷山大在埃及休整到公元前331年春天后再度率軍向東進(jìn)發(fā)。這次他在美索不達(dá)米亞平原的高加米拉村與波斯軍隊迎頭相遇。

大流士三世在伊蘇斯之戰(zhàn)中敗退后又重新征集了一支號稱百萬人的龐大軍隊。波斯軍隊中包括來自中亞的騎兵和來自印度的象隊。

大流士還給他的軍隊配置了200輛車輪上裝著鋒利刀子的戰(zhàn)車。反觀亞歷山大的軍隊總數(shù)只有4.7萬人仍要比波斯軍少得多。

戰(zhàn)斗打響后馬其頓右翼首先同對方交戰(zhàn)，接著大流士命令綁著刀子的戰(zhàn)車以全部力量沖過去。他指望用數(shù)目眾多、裝備優(yōu)良的戰(zhàn)車突破馬其頓方陣。

然而馬其頓軍隊卻主動讓開了一條通路。波斯刀輪戰(zhàn)車在馬其頓密集方陣行列間疾馳而過并未造成多大傷害，反而遭到預(yù)先埋伏好的馬其頓弓箭手迎頭痛擊。

波斯軍隊的陣型因此出現(xiàn)混亂。亞歷山大抓住這一有利時機率領(lǐng)騎兵朝波斯軍隊的左翼缺口沖殺過去。

大流士再次落荒而逃。此戰(zhàn)后蘇薩、巴比倫、波斯波利斯、?？税退堑戎劓?zhèn)相繼被亞歷山大占領(lǐng)。一路逃到中亞巴克特里亞的大流士被當(dāng)?shù)嘏炎兊目偠奖忍K斯所殺。

亞歷山大追到巴克特里亞打著替大流士報仇的旗號召集當(dāng)?shù)刭F族判處比蘇斯死刑。亞歷山大的征服并未就此停止：他在征服了阿姆河以北的粟特人土地后又掉頭南下。

公元前327年春馬其頓大軍翻越興都庫什山向印度進(jìn)發(fā)。亞歷山大的東征其實有明顯的軍事探險性質(zhì)。

他似乎一直在探索東方究竟還有哪些以往未知的土地。短短十年間他征服了小亞細(xì)亞、埃及、兩河流域、伊朗高原縱橫萬余里渡江上百次。

他只用了十年時間就建立了一個地跨歐、亞、非三大洲的帝國。他已擴張到了當(dāng)時西方人已知世界的邊緣。

在此之前世界上還出現(xiàn)過這樣龐大的國家：西起希臘、馬其頓，東到印度河流域，南到埃及第一瀑布，北到多瑙河南岸和中亞細(xì)亞。

當(dāng)時世上已存在的古文明中亞歷山大除了沒接觸到東方的華夏文明之外把希臘文明、波斯文明、埃及文明、猶太文明、印度文明全都聯(lián)系了起來。

亞歷山大可以孜孜不倦探索世界的盡頭，但他麾下的士兵們明顯感覺到累了。士兵們經(jīng)過長年累月的戰(zhàn)爭后只想回家享受掠奪來的財富。

與印度戰(zhàn)象的較量又加劇了士兵們的恐懼心理。士兵的厭戰(zhàn)情緒迫使亞歷山大不得不暫時放棄繼續(xù)東征。公元前325年亞歷山大返回了新都巴比倫，可兩年后他又開始醞釀新的征服計劃了。

在他這次征服計劃中赫然包括阿拉伯半島、迦太基、意大利和西西里。

如果這個計劃付諸實施也許就沒日后的羅馬什么事了。亞歷山大在32歲的年紀(jì)英年早逝使他來不及實施進(jìn)一步的征服計劃。這令人不禁猜測如果亞歷山大最多活幾年會不會改寫世界歷史呢？

當(dāng)然歷史不存在假如。亞歷山大死后他的帝國迅速分崩離析，但亞歷山東征對世界歷史的影響并未隨著帝國的分裂而終止。

亞歷山大踏上東征之途時對東方民族抱有一種輕蔑心理。他以為只有希臘人才是文明的，而東方人都是野蠻民族。

可當(dāng)他到了東方后才發(fā)現(xiàn)原來當(dāng)?shù)厝说奈拿鞒潭炔粊営谙ＥD，于是他 開始推行促進(jìn)東西方文化融合的政策：亞歷山大積極倡導(dǎo)希臘馬其頓人和東方女子結(jié)婚。

在蘇薩舉行的一次盛大的“結(jié)婚典禮”上他帶頭同大流士三世的女兒結(jié)婚。80多位馬其頓將領(lǐng)效法他娶了波斯顯貴的女兒。

同一天舉行婚禮的將士計有上萬人之多。亞歷山大模仿東方君主的穿戴服飾，禮敬當(dāng)?shù)厝说纳耢?，尊重?dāng)?shù)厝说纳盍?xí)慣。在他的統(tǒng)治下希臘文化開始與東方文化融合。

亞歷山大死后他的帝國分裂為 馬其頓王國 、 埃及托勒密王朝 、塞琉古王朝以及其他若干國家，但這些國家在語言、文字、風(fēng)俗、政治制度等方方面面都受到 希臘文明 的影響。

亞歷山大東征開啟了中東地區(qū)三百年的希臘化時代。其實亞歷山大的成就在一定程度上需要感謝波斯帝國。

正是波斯人首先把中東地區(qū)整合統(tǒng)一起來并實施了一系列政治、經(jīng)濟、軍事、法律、宗教改革。

亞歷山大在一定程度上繼承了波斯的政治遺產(chǎn)。波斯人曾 修建了貫通全國主要地區(qū)的交通網(wǎng)絡(luò)，還曾開通從 尼羅河 到 蘇伊士 的運河。這些自然也都被亞歷山大所繼承。

在張騫通西域之后這些海路通道就成了陸上和海上 絲綢之路 的西段。亞歷山大在帝國全境建立了18個以自己名字命名的城市。

這其中最遠(yuǎn)的一座位于如今塔吉克斯坦境內(nèi)，而最大的一座就是今天埃及的亞歷山大城。