可能大多數(shù)人都認(rèn)為觀世音菩薩是個(gè)女人但事實(shí)上恰恰相反，他是個(gè)男人，而且還是個(gè)留著兩撇小胡子的男人。

要弄清觀音是男還是女，我們還得從根源上了解。眾所周知，佛教是由古印度傳入中國的，所以佛的原始根自然在古印度。

古印度重男輕女的現(xiàn)象十分嚴(yán)重，直至現(xiàn)在的印度仍然存在。所以在早期佛教經(jīng)書上記載，菩薩均是男人，女人注定無法成佛。

這點(diǎn)，在印度佛教教義中的“唯男身可以成佛”也可以查證。

在佛教的《華嚴(yán)經(jīng)》中記載：“勇猛丈夫觀自在。”其中“觀自在”指的就是觀音，而“勇猛丈夫”一詞則證明觀音為男子。

《悲華經(jīng)》中也有這樣的記載：“有轉(zhuǎn)輪圣王，名無諍念，王有四子，第一太子名不眴，即觀世音菩薩。”這里的“太子”也能證明觀音是男人。

我們再來觀察古印度佛教的雕塑和中國早期觀音照相，不難看出觀音都是男人像，因?yàn)槠渥焐系膬善残『泳褪亲詈玫淖C據(jù)。

有人會(huì)感到疑惑，那為什么有些觀音像是女的呢？就像我們從小看的《西游記》，劇中的觀世音菩薩，身著白紗，手拿柳葉凈瓶，腳踩蓮花芯，著實(shí)是一位美麗端莊的佛教女神。

其實(shí)仔細(xì)推究起來，觀音之所以在后來固定成為女性主要有兩個(gè)原因：

一是女皇武則天曾經(jīng)號(hào)稱自己是彌勒轉(zhuǎn)生，這極大地影響了觀世音形象的改變。

唐代時(shí)女性地位得到極大提高，民風(fēng)相對開化和自由，男尊女卑的思想觀念有所減弱。

女皇武則天登基后，為了合理化自己取代唐朝的政治目的，她利用佛教經(jīng)典《轉(zhuǎn)身論》，將其變?yōu)檎f服眾人、登基為皇的依據(jù)。

甚至她給自己取的名字“曌”，也隱含了日神月神盧舍那佛的意思，以此將自己塑造成轉(zhuǎn)生的女菩薩。

于是，到武則天這里，從她的稱帝目的出發(fā)，聯(lián)動(dòng)地實(shí)現(xiàn)了觀世音的性別轉(zhuǎn)變。

原本是男身的觀世音被改造成了女身，其最初的“威猛丈夫”的形象在世人的心目中漸漸淡去，取而代之的一位慈悲祥和、面帶母性般微笑的女菩薩。

二是女性本身就善良，慈愛，因此女性形象更適合表現(xiàn)出觀音菩薩的善良仁慈。

在中國的傳統(tǒng)文化中，女性形象往往都是溫柔如水，充滿著母性的光輝，這一點(diǎn)與觀音菩薩普渡眾生，慈悲為懷的形象相契合。

并且，觀音還常被稱為“送子觀音”，如果觀音為男人相恐怕處處充滿了違和，因此是從生理上還是從情感上來看，觀音為女人相都更加合適。

能讓人們得到一種親切感、依賴感和信任感，這個(gè)原因也使得觀音菩薩女性的形象深入人心。