天妃娘娘，又稱媽祖，天后、天上圣母、娘媽，是歷代船工、海員、旅客、商人和漁民共同信奉的神祗。古代在海上航行經(jīng)常受到風(fēng)浪的襲擊而船沉人亡，船員的安全成航海者的主要問題，他們把希望寄托于神靈的保佑。在船舶啟航前要先祭天妃，祈求保佑順風(fēng)和安全，在船舶上還立天妃神位供奉。

媽祖的傳說：

第一種傳說：北宋年間，一艘大食國的商船決定啟航回國，默娘知道風(fēng)暴來臨將其勸阻，結(jié)果它們不聽勸，結(jié)果遭遇狂風(fēng)辨識不了方向，媽祖將紅燈掛于屋頂，并且將柴薪點火，為其導(dǎo)航，于是媽祖的傳說就流傳下來了；

第二種說法：歷史上宋代出使高麗、元代海運漕運、明代鄭和下西洋、清代復(fù)臺定臺，這一切都體現(xiàn)海洋文化的特征，漢族民間在海上航行要先在船舶啟航前要先祭媽祖，祈求保佑順風(fēng)和安全，在船舶上立媽祖神位供奉，于是這一習(xí)俗就慢慢的形成了。

媽祖，以中國東南沿海為中心的海神信仰，又稱天妃、天后、天上圣母、娘媽等等，是歷代船工、海員、旅客、商人和漁民共同信奉的神祗。媽祖，原名林默，宋建隆元年（960年）農(nóng)歷三月二十三日誕生于莆田湄洲島，因救助海難于宋太宗雍熙四年（987年）九月初九逝世。

媽祖是民間林默娘的化身，林默娘為福建莆田湄洲林愿的第六個女兒，生于宋建隆元年，出生后不聞其啼哭,因而取名為林默，意為沉默的女子。默娘自小表現(xiàn)出神異的功能,她讀書能過目能誦，且能理解其含義。關(guān)于媽祖的傳說主要有焚祖屋導(dǎo)航番船、妃立云神助鄭和、發(fā)異光圣墩建廟等。

媽祖是流傳于中國沿海地區(qū)的民間信仰。媽祖文化肇于宋、成于元、興于明、盛于清、繁榮于近現(xiàn)代，媽祖文化體現(xiàn)了漢族海洋文化的一種特質(zhì)。媽祖是集無私、善良、親切、慈愛、英勇等傳統(tǒng)美德于一體的精神象征和女性代表。