武則天，唐朝至武周時(shí)政治家，武周皇帝，本名武曌（zhào）（624年－705年12月16日），并州文水（今山西省文水縣）人。唐朝至武周時(shí)期政治家，武周開國(guó)君主（690年－705年在位），也是中國(guó)歷史上唯一的正統(tǒng)女皇帝、即位年齡最大（67歲）及壽命最長(zhǎng)的皇帝之一（82歲）。

武則天，名曌（zhào），是我國(guó)歷史上唯一的女皇帝。唐高宗（唐太宗的兒子）即位不久，她做了皇后。高宗病死后，她以皇太后身份臨朝執(zhí)政。690年，她六十七歲，改國(guó)號(hào)唐為周，加尊號(hào)稱“圣神皇帝”。

從三十二歲做皇后時(shí)開始參決政事起，到八十二歲病逝止，她前后掌握政權(quán)達(dá)五十年。由于她晚年的尊號(hào)稱“則天大圣皇帝”，所以歷史上叫她武則天。

武則天從開始臨朝執(zhí)政時(shí)起，就遭到了許多皇室貴族的反對(duì)。為了壓制這些政治上的反對(duì)派，培植自己的勢(shì)力，鞏固自己的政權(quán)，她發(fā)展了科舉制，增加了每次考取的名額數(shù)；除考選文官外，還考選武官。這樣，就為一般地主階級(jí)有更多的機(jī)會(huì)參加政權(quán)在客觀上創(chuàng)造了有利條件。

在唐高宗還活著的時(shí)候，武則天曾經(jīng)向高宗提出減輕賦稅、振興農(nóng)桑、消除兵災(zāi)、節(jié)省徭役、廣開言路等許多有利于國(guó)計(jì)民生的建議。684年，她下令各地方官獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)桑，如果做到“田疇墾辟，家有余糧”，就可以受到獎(jiǎng)勵(lì)、提升官位。如果“為政苛濫，戶口流移”，就要受到貶降處分。

為了廣泛延攬人才，武則天常常要求各級(jí)官吏把有才能的人推舉出來(lái)，并且還允許有才能的人自薦，而加以破格任用。例如，她聽說(shuō)王及善有才干，便決定讓他出來(lái)?yè)?dān)任地方官。當(dāng)召見時(shí)，她發(fā)現(xiàn)王及善果然有很好的政治見解，便又改變主意，把他留在中央，參與朝廷大計(jì)。

武則天在政治上很重視接受臣下的意見，她命令大臣們對(duì)朝政得失大膽地提出批評(píng)。

在她所鑄造的四個(gè)銅匭（guǐ，就是銅匣）中有“招諫”一匭，就是專門為了聽取臣下的不同意見而設(shè)的。狄仁杰是武則天時(shí)的宰相，也是當(dāng)時(shí)最有膽識(shí)的政治家，他曾對(duì)武則天提出過(guò)許多建議和批評(píng)，諸如有關(guān)寬減刑獄，減輕徭役，懲辦不法的大臣等，都被武則天欣然接受。

武則天統(tǒng)治時(shí)期，政治是比較清明的，社會(huì)經(jīng)濟(jì)是繼續(xù)向上發(fā)展的。不過(guò)在這里，也應(yīng)該指出：武則天大造佛像、佛寺，也給生產(chǎn)帶來(lái)了一定損失。她的破格用人，總的來(lái)講，意義很大，但她信任像薛懷義那樣“用財(cái)如糞土”的人，也在政治上造成了很不好的影響。

一千多年來(lái)，由于受封建統(tǒng)治階級(jí)的思想影響，人們一直存在著對(duì)武則天不正確的看法，甚至極力誣蔑她。武則天敢于沖破種種阻撓，宣布自己是皇帝，不愧是我國(guó)封建社會(huì)女性中杰出的人物。