“舍利”和“舍利子”，一般都是在佛教中才講到的詞匯，很多人覺得很神秘，也有很多人不屑一顧，下面就簡單聊聊這兩個詞的含義。

舍利，是梵語音譯過來的，所以從字面上是看不出什么意思來的。在印度，人去世以后，身體的所有部分，包括骨灰、骨骼、遺體、頭發(fā)等等，都稱為舍利。

舍利子，人的肉體在經(jīng)過火化以后，所產(chǎn)生的結(jié)晶體，叫做舍利子。舍利子是舍利中最為堅硬的顆粒，也叫“堅固子”。舍利子的形狀各不相同，有蓮花形、橢圓形、圓形等等，有的像珍珠，有的像瑪瑙、水晶；顏色也是千變?nèi)f化，有黑、白、紅、綠等各種顏色，晶瑩剔透，光彩照人。

也就是說，舍利包括了遺體的所有部分，當(dāng)然也包括舍利子。而舍利子，就只是肉體在火化后產(chǎn)生的堅硬結(jié)晶體。每一個人去世后，都可以說有舍利，但不能說有舍利子。舍利是泛指，而舍利子是特指。

大家之所以覺得舍利子非常神奇，就是因為舍利子和一般人死后的骨頭不同。一般只有高僧大德，以及有一定修持的人，死后才會火化出舍利，而普通人是火化不出來的。因為這種舍利子，是由人生前修持戒定慧的功德結(jié)晶而成，沒有修持，當(dāng)然就沒有了。

這個舍利子不是很多人懷疑的結(jié)石，結(jié)石一敲就碎，而舍利子卻堅硬無比，就算用鐵錘去敲，鐵錘都變形了，舍利子也絲毫無損。而佛的舍利子，就更厲害了，世間沒有任何物件可以使它損壞。

每個人火化后的舍利子數(shù)目多少不同，有的是十幾顆，有的是幾十顆，甚至幾百顆。釋迦牟尼佛的舍利子就非常多，佛經(jīng)上記載有“八斛四斗”之多，被弟子們分別安放在十座舍利塔中供奉。

舍利分為全身舍利和碎身舍利。人在去世后，遺體沒有經(jīng)過火葬或土葬，也沒有經(jīng)過特殊處理，而肉體還能經(jīng)久不爛，始終保持原貌，栩栩如生，這種就叫全身舍利。

比如供奉在廣東韶關(guān)南華寺的六祖惠能大師真身舍利，以及與他同時供奉的丹田大師和憨山大師兩位大師的真身舍利，就是這種全身舍利。

還有當(dāng)代高僧河南南陽來佛寺的海賢和尚、海清和尚，也都是全身舍利，圓寂后三年，肉體還能栩栩如生，沒有腐爛，所以人們都叫肉身菩薩。

碎身舍利，遺體經(jīng)過火化以后，留下的那些結(jié)晶體，就叫碎身舍利，比如骨舍利、血肉舍利、頭發(fā)舍利等等。像釋迦牟尼佛留下的舍利，就屬于碎身舍利。