“舍利”和“舍利子”，一般都是在佛教中才講到的詞匯，很多人覺(jué)得很神秘，也有很多人不屑一顧，下面就簡(jiǎn)單聊聊這兩個(gè)詞的含義。

舍利，是梵語(yǔ)音譯過(guò)來(lái)的，所以從字面上是看不出什么意思來(lái)的。在印度，人去世以后，身體的所有部分，包括骨灰、骨骼、遺體、頭發(fā)等等，都稱為舍利。

舍利子，人的肉體在經(jīng)過(guò)火化以后，所產(chǎn)生的結(jié)晶體，叫做舍利子。舍利子是舍利中最為堅(jiān)硬的顆粒，也叫“堅(jiān)固子”。舍利子的形狀各不相同，有蓮花形、橢圓形、圓形等等，有的像珍珠，有的像瑪瑙、水晶；顏色也是千變?nèi)f化，有黑、白、紅、綠等各種顏色，晶瑩剔透，光彩照人。

也就是說(shuō)，舍利包括了遺體的所有部分，當(dāng)然也包括舍利子。而舍利子，就只是肉體在火化后產(chǎn)生的堅(jiān)硬結(jié)晶體。每一個(gè)人去世后，都可以說(shuō)有舍利，但不能說(shuō)有舍利子。舍利是泛指，而舍利子是特指。

大家之所以覺(jué)得舍利子非常神奇，就是因?yàn)樯崂雍鸵话闳怂篮蟮墓穷^不同。一般只有高僧大德，以及有一定修持的人，死后才會(huì)火化出舍利，而普通人是火化不出來(lái)的。因?yàn)檫@種舍利子，是由人生前修持戒定慧的功德結(jié)晶而成，沒(méi)有修持，當(dāng)然就沒(méi)有了。

這個(gè)舍利子不是很多人懷疑的結(jié)石，結(jié)石一敲就碎，而舍利子卻堅(jiān)硬無(wú)比，就算用鐵錘去敲，鐵錘都變形了，舍利子也絲毫無(wú)損。而佛的舍利子，就更厲害了，世間沒(méi)有任何物件可以使它損壞。

每個(gè)人火化后的舍利子數(shù)目多少不同，有的是十幾顆，有的是幾十顆，甚至幾百顆。釋迦牟尼佛的舍利子就非常多，佛經(jīng)上記載有“八斛四斗”之多，被弟子們分別安放在十座舍利塔中供奉。

舍利分為全身舍利和碎身舍利。人在去世后，遺體沒(méi)有經(jīng)過(guò)火葬或土葬，也沒(méi)有經(jīng)過(guò)特殊處理，而肉體還能經(jīng)久不爛，始終保持原貌，栩栩如生，這種就叫全身舍利。

比如供奉在廣東韶關(guān)南華寺的六祖惠能大師真身舍利，以及與他同時(shí)供奉的丹田大師和憨山大師兩位大師的真身舍利，就是這種全身舍利。

還有當(dāng)代高僧河南南陽(yáng)來(lái)佛寺的海賢和尚、海清和尚，也都是全身舍利，圓寂后三年，肉體還能栩栩如生，沒(méi)有腐爛，所以人們都叫肉身菩薩。

碎身舍利，遺體經(jīng)過(guò)火化以后，留下的那些結(jié)晶體，就叫碎身舍利，比如骨舍利、血肉舍利、頭發(fā)舍利等等。像釋迦牟尼佛留下的舍利，就屬于碎身舍利。