“序言”和“內(nèi)容介紹”翻譯過程中的適當(dāng)加工

　　縱覽中文書里的序言或前言，作者的話，編者的話等等，若不是作者（或編者--下同）本人執(zhí)筆，而由他人作序，往往寫的都是贊美推崇之言，稱贊作者的智慧；勇氣，毅力，水平等等。但著作者本人所為，往往有這樣一兩句話：“水平有限，書中錯(cuò)誤或不妥之處在所難免。希望讀者給予批評(píng)指正。”“水平有限，時(shí)間倉(cāng)促，難免謬誤，敬請(qǐng)指正?！薄吧袑俨輨?chuàng)，時(shí)間又倉(cāng)促，疏漏一定很多，還待繼續(xù)提高和充實(shí)，希望廣大讀者批評(píng)指正?！敝t虛是中國(guó)人的傳統(tǒng)美德。在中文書中，寫上這樣幾句話，既能表示作者自己謙虛嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度，同時(shí)地暗示本人作品并非一定是某一領(lǐng)域里學(xué)術(shù)研究的頂峰，很可能天外有天。應(yīng)該說，在一般情況下，這些話讓人更加尊重作者。

　 　然而，由于文化背景之差別；把這種純中國(guó)式的語言翻譯成英文，效果就會(huì)適得其反。盡管西方出版的圖書中謬誤也極多，但作者不會(huì)自己在書的前面先承認(rèn)這一點(diǎn)。因?yàn)?，按照他們的?xí)慣和邏輯，如果作者或出版者承認(rèn)其出版物有問題，讀者就會(huì)說，既然知道自己“水平有限”；又明知自己的作品“謬誤難免”還要出版，豈不是有意誤人子弟嗎？為什么不先提高一下水平，自己剔除謬誤再來發(fā)表呢？如果真是“時(shí)間倉(cāng)促”，為什么不另做安排，從容不迫地端出一部成熟的作品呢？若是一般學(xué)術(shù)論文尚且說得過去，但教材不能允許作者保留“錯(cuò)誤或不妥之地”至于醫(yī)學(xué)專著，需要百分之百的準(zhǔn)確，絕不能允許作者埋沒“錯(cuò)誤和不妥之處”，否則，要治死人的。

　　根據(jù)外國(guó)讀者的鑒賞心理，外文出版社對(duì)序言中的這類文字都作了不同方式的處理。如《十四經(jīng)穴》這是一本教授針灸學(xué)的大型教科書，其作者也是權(quán)威人士、但他在“編寫說明”中寫到：由于編者水平有限，錯(cuò)誤、缺點(diǎn)在所難免。英文版在出書時(shí)索性取消了“編寫說明”，另請(qǐng)別人寫序。

　　當(dāng)然，也不能為了避免引起誤解，就完全不向讀者作出實(shí)事求是的交代，甚至自我吹噓?！吨腥A人民共和國(guó)外交大事記》一書“編者的話”講到“本書是迄今出版的篇幅最多的對(duì)外關(guān)系的歷史資料”同時(shí)也指出“限于資料來源和編者水平，本書難免有遺漏之處，尚希讀者指正?！焙笠痪湓捵g為…the Chronicle is liable to mistakes or omissions．We welcome suggestions and criticisms。果然，書出版后，有兩個(gè)外國(guó)駐華使館來信來電話指出該書漏掉了這兩個(gè)國(guó)家與中國(guó)交往中的兩件大事。對(duì)于一個(gè)出版社來說，出這樣一本涉及中外關(guān)系的書，出現(xiàn)了遺漏，是個(gè)較為嚴(yán)重的事故。但僅就“編者的話”而言，至少表明編者的態(tài)度是實(shí)事求是的。

　　如何既回避使用中國(guó)式的，外國(guó)人聽起來過于謙恭的詞語，又能表達(dá)作者真誠(chéng)歡迎學(xué)者之間共同探討。提高著作水平的愿望，從而達(dá)到兩全其美的效果呢？外文出版社的《中國(guó)考古詞匯》一書處理得較好。在該書“編者的話”一節(jié)里、中文說“我們水平有限，這本詞匯只是一個(gè)初步嘗試，缺點(diǎn)和錯(cuò)誤之處，敬希廣大讀者不吝賜教。”英文很簡(jiǎn)單：Suggestions for improvement will be gratefully received。這本書于1982年編寫完畢。雖然編者稱之為是“初步嘗試”，實(shí)際上，應(yīng)該說是有意義的創(chuàng)舉，因?yàn)樗钛a(bǔ)了一個(gè)空白。至今尚沒有能取代這部小詞典的作品問世。若在譯中文，很可能降低它在外國(guó)讀者眼里的權(quán)威性?，F(xiàn)在這種翻法既表達(dá)了編者的中國(guó)學(xué)者的風(fēng)度，又符合英文閱讀習(xí)慣。