十八屆六中全會(huì)第二次會(huì)議指出黨在社會(huì)主義初級(jí)階段的基本路線是黨和國家的生命線。社會(huì)主義初級(jí)階段的基本路線從1987年10月中共十三大開始，在鄧小平建設(shè)中國特色社會(huì)主義理論指導(dǎo)下逐步形成。

1987年10月中國共產(chǎn)黨第十三次全國代表大會(huì)對(duì)中國社會(huì)主義初級(jí)階段的基本路線作出概括：領(lǐng)導(dǎo)和團(tuán)結(jié)全國各族人民，以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心，堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則，堅(jiān)持改革開放，自力更生，艱苦創(chuàng)業(yè)，為把中國建設(shè)成為富強(qiáng)、民主、文明的社會(huì)主義現(xiàn)代化國家而奮斗。簡稱“一個(gè)中心，兩個(gè)基本點(diǎn)”。主要內(nèi)涵是：中國共產(chǎn)黨在領(lǐng)導(dǎo)社會(huì)主義事業(yè)中，必須堅(jiān)持以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心，其他各項(xiàng)工作都服從和服務(wù)于這個(gè)中心。建設(shè)社會(huì)主義現(xiàn)代化必須堅(jiān)持“兩個(gè)基本點(diǎn)”：一是堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則，即堅(jiān)持社會(huì)主義道路、堅(jiān)持人民民主專政、堅(jiān)持中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)、堅(jiān)持馬克思列寧主義毛澤東思想，這是立國之本；一是堅(jiān)持改革開放，這是強(qiáng)國之路。要從根本上改革束縛生產(chǎn)力發(fā)展的經(jīng)濟(jì)體制，建立社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)體制；與此相適應(yīng)，要進(jìn)行政治體制改革和其他領(lǐng)域的改革。開放包括對(duì)內(nèi)對(duì)外的全面開放。要發(fā)展對(duì)外經(jīng)濟(jì)技術(shù)交流與合作，更多更好地利用外來資金、資源和技術(shù)，吸收和借鑒人類社會(huì)創(chuàng)造的一切文明成果，包括西方發(fā)達(dá)國家的先進(jìn)經(jīng)營方式、管理方法。改革開放應(yīng)當(dāng)大膽探索，勇于開拓，在實(shí)踐中開創(chuàng)新路。