蒙古原為部落名。1206年，成吉思汗統(tǒng)一蒙古各部，建立蒙古國。明清時期形成內(nèi)、外蒙古之稱。

清代將漠南蒙古各部稱為“內(nèi)札薩克蒙古”，漠北喀爾喀、厄魯特等部稱為“外札薩克蒙古”，“內(nèi)札薩克蒙古”后來演變?yōu)椤皟?nèi)蒙古”這一名稱。1947年成立內(nèi)蒙古自治區(qū)，取全稱中“內(nèi)蒙古”作為簡稱。

內(nèi)蒙古現(xiàn)轄9個地級市、3個盟。

1、呼和浩特市

明萬歷九年（1581年），蒙古土默特部領(lǐng)主阿勒坦汗在豐州筑城，城墻用青磚砌成，遠望一片青色，“青城”之名由此而來。蒙古語為庫庫和屯。明王朝賜名為“歸化”。清初，城焚毀。

康熙三十三年（1694年），在原城外先后增筑了外城和“綏遠城”。清末，合并稱歸綏。

1928年，綏遠建省，設(shè)立歸綏市作為省會。1954年，將歸綏市改名為呼和浩特市，為內(nèi)蒙古自治區(qū)的首府。

現(xiàn)轄4個市轄區(qū)（回民區(qū)、玉泉區(qū)、新城區(qū)、賽罕區(qū)）、4縣（托克托縣、清水河縣、武川縣、和林格爾縣）、1旗（土默特左旗）。

呼和浩特市擁有為數(shù)眾多的博物館與文化史跡，有戰(zhàn)國秦漢明朝的古長城；有北魏盛樂古城遺址、昭君博物院、黃教寺廟大召、清朝將軍衙署、金鋼座舍利寶塔、遼代萬部華嚴經(jīng)塔（白塔）、席力圖召；還有哈達門高原牧場、“塞外西湖”哈素海等景觀。

2、包頭市

名字由來：包頭，蒙語“包克圖”的諧音，意為“有鹿的地方”，又稱“鹿城”。

清朝(1809 年)設(shè)包頭鎮(zhèn)。1926年設(shè)包頭縣。1938年包頭設(shè)市,現(xiàn)轄6區(qū)1縣2旗，即昆都侖區(qū)、青山區(qū)、東河區(qū)、九原區(qū)、石拐區(qū)、白云鄂博礦區(qū)、固陽縣、土默特右旗、達爾罕茂明安聯(lián)合旗、

擁有五當召、美岱召、春坤山、南海濕地、梅力更、吉穆斯泰、敕勒川等風景旅游區(qū)。

3、烏海市

1961年建立烏達市和海勃灣市。1976年，由烏達和海勃灣兩個縣級市合并成立。

報批城市名為“海烏市”，周總理提議新改為“烏海市”，取“烏金之海”的寓意?，F(xiàn)轄3個市轄區(qū)，即海勃灣區(qū)、烏達區(qū)、海南區(qū)。

擁有十幾個河心島的黃河風光，馬堡店、金沙灣生態(tài)旅游區(qū)的沙漠風光，有甘德爾山、桌子山、蘑菇山、巖溶洞、飛來峰、奇峽谷等山岳奇觀。

有四合木自然保護區(qū)、龍游灣濕地公園、一棵樹、金水樂園、烏海植物園等綠色景觀。還有漢代古城遺址、明代烽火臺、馬堡店遺址、秦長城遺址等古城遺址。

4、赤峰市

赤峰意為紅山，蒙古語烏蘭哈達的漢譯名稱，因城區(qū)東北部赭紅色山峰而得名。

赤峰，原稱昭烏達盟，后金崇德至清康熙年間清內(nèi)蒙古六盟之一，八部十一旗的會盟地位于翁牛特部左翼旗境內(nèi)的昭烏達，故名。1983年撤銷昭烏達盟行政公署，建立赤峰市。

下轄3區(qū)7旗2縣，即紅山區(qū)、松山區(qū)、元寶山區(qū)；阿魯科爾沁旗、巴林左旗、巴林右旗、克什克騰旗、翁牛特旗、喀喇沁旗、敖漢旗；林西縣、寧城縣。

赤峰市旅游景區(qū)有克什克騰旗克什克騰石陣、克什克騰旗達里諾爾湖、喀喇沁旗親王府、翁牛特旗玉龍沙湖、寧城道須溝、喀喇沁旗美林谷、敖漢溫泉城、巴林左旗召廟、赤峰博物館等。

5、通遼市

名字由來，一說：因為是通遼東地區(qū)的重要交通地，故名“通遼”。一說：可以渡（通）過遼河的地方，在遼河南岸白音太萊小鎮(zhèn)河面變窄、變淺，容易涉水通過。

通遼，原稱哲里木盟，建置始于清初。1918年，設(shè)立通遼縣，1951年設(shè)置通遼市，與通遼縣并存，1999年撤銷哲里木盟設(shè)立地級通遼市。

現(xiàn)轄1區(qū)1市1縣5旗，即科爾沁區(qū)、霍林郭勒市、開魯縣、科爾沁左翼中旗、科爾沁左翼后旗、奈曼旗、庫倫旗、扎魯特旗。

通遼市有罕山、大青溝國家級自然保護區(qū)，寶古圖國家沙漠公園、清代奈曼王府、特金罕山、扎魯特草原等景觀。

6、鄂爾多斯市

“鄂爾多斯”，蒙古語，意為“眾多的宮殿”。

鄂爾多斯市前身為伊克昭盟，“伊克昭”為蒙古語，意為“大廟”，因清初鄂爾多斯部落六旗第一次會盟于達拉特旗的大廟王愛召而得名。

清朝順治六年（1649年），置伊克昭盟。2001年，撤銷伊克昭盟，設(shè)立地級鄂爾多斯市。

擁有成吉思汗陵、響沙灣、七星湖、康巴什、鄂爾多斯草原、薩拉烏蘇、準格爾召、恩格貝、銀肯塔拉沙漠綠洲等旅游景區(qū)。

7、呼倫貝爾市

名字因呼倫湖和貝爾湖而得名。

1908年，設(shè)置呼倫直隸廳，1947年設(shè)立呼倫貝爾盟，2001年撤銷呼倫貝爾盟和海拉爾市，改設(shè)地級呼倫貝爾市。

現(xiàn)轄2區(qū)7旗5市，即海拉爾區(qū)、扎賚諾爾區(qū)、滿洲里市、扎蘭屯市、牙克石市、根河市、額爾古納市、阿榮旗、新巴爾虎左旗、新巴爾虎右旗、陳巴爾虎旗、莫力達瓦達斡爾族自治旗、鄂倫春自治旗、鄂溫克族自治旗。

呼倫貝爾大草原是中國最大的草原，還有額爾古納河、呼倫湖、根河濕地、莫爾道嘎國家森林公園等景點；室韋小鎮(zhèn)、滿洲里等地的俄羅斯風情也可以體驗。

8、巴彥淖爾市

巴彥淖爾系蒙古語，意為“富饒的湖泊”，因吉蘭泰鹽池盛產(chǎn)鹽而得名。

1956年，成立巴彥淖爾盟，2003年撤消巴彥淖爾盟，設(shè)立巴彥淖爾市現(xiàn)轄1區(qū)2縣4旗，即臨河區(qū)、五原縣、磴口縣、杭錦后旗、烏拉特后旗、烏拉特中旗、烏拉特前旗。

擁有納林湖、黃河河套文化旅游區(qū)、黃河三盛公國家水利風景區(qū)；有小佘太秦長城、朔方郡故城、陰山巖畫、沃野鎮(zhèn)故城、新忽熱古城址、雞鹿塞等國家級重點文物保護單位。

9、烏蘭察布市

烏蘭察布，蒙古語意為“紅山口”。

清朝時為烏蘭察布盟，1950年成立烏蘭察布蒙古族自治區(qū)，1954年改為烏蘭察布盟，2003年設(shè)立地級烏蘭察布市。現(xiàn)轄1區(qū)1市4旗5縣，即集寧區(qū)、豐鎮(zhèn)市、四子王旗、察哈爾右翼前旗、察哈爾右翼中旗、察哈爾右翼后旗、涼城縣、卓資縣、興和縣、商都縣、化德縣。

烏蘭察布有“草原云谷”、“中國草原避暑之都”、“中國最美養(yǎng)生休閑旅游城市”等美稱。有紅召九龍灣、紅石崖寺、輝騰錫勒草原、格根塔拉草原等旅游景區(qū)。

10、興安盟

“興安”滿語意為丘陵，因地處大興安嶺山脈中段而得名。

民國三十五年（1946年）興安盟成立。1952年撤銷興安盟，與呼納盟合并，改稱呼倫貝爾盟。1980年恢復興安盟建制。轄2市1縣3旗，即烏蘭浩特市、阿爾山市、突泉縣、扎賚特旗、科爾沁右翼前旗、科爾沁右翼中旗。

興安盟是革命老區(qū)，內(nèi)蒙古自治政府就誕生在這里。擁有“五一會址”、“民族解放紀念館”等一批革命舊址。阿爾山地區(qū)集國家地質(zhì)公園、國家森林公園于一身，擁有溫泉、濕地、火山、冰雪、森林、草原等自然景觀，是典型的生態(tài)文明體驗區(qū)。 還有葛根廟、圖什業(yè)圖王府、神山旅游區(qū)等一批旅游景點。

11、錫林郭勒盟

錫林郭勒，蒙古語，意為丘陵地帶的河。

清（1761年）始設(shè)察哈爾都統(tǒng)，管轄察哈爾八旗、四牧群和錫林郭勒五部十旗諸王，會盟于錫林河北岸的“楚古拉干敖包”山上，命名為錫林郭勒盟。1946年成立錫林郭勒盟人民政府?，F(xiàn)轄2市1縣9旗，分別是錫林浩特市、二連浩特市、多倫縣、蘇尼特左旗、蘇尼特右旗、阿巴嘎旗、東烏珠穆沁旗、西烏珠穆沁旗、鑲黃旗、正鑲白旗、太仆寺旗、正藍旗。

旅游資源以典型草原風光為主，包括白音錫勒草原、灰騰錫勒天然植物園、、扎格斯臺淖爾（天然湖）金蓮川草原等；人文景觀有貝子廟、蒙元文化園，金代的侍郎城遺址、元代的上都城遺址、清朝的皇家御馬場等。

12、阿拉善盟

“阿拉善”，蒙古語，意為“五彩斑斕之地”。

康熙三十六年（1697年），正式設(shè)置阿拉善和碩特旗。1950年成立阿拉善和碩特旗自治區(qū)人民政府。1980年5月成立阿拉善盟?，F(xiàn)轄3個旗：阿拉善左旗、阿拉善右旗、額濟納旗。

阿拉善有全球唯一以沙漠為主題的世界地質(zhì)公園、世界三大胡楊林之一的額濟納胡楊林、世界三大載人航天中心之一的東風航天城（酒泉）。曼德拉山巖畫和賀蘭山巖畫被稱為“美術(shù)世界的活化石”。