雄偉的天山，把新疆分成了南疆和北疆。古詩有云：“卻出長(zhǎng)城萬余里，東西南北盡天山。”道出了天山的廣大。新疆境內(nèi)的天山長(zhǎng)近1700千米，寬300余千米，西段高峻雄險(xiǎn)，托木爾峰、汗騰格里峰均在海拔7000米以上；東段山勢(shì)較低，最高的博格達(dá)峰海拔5445米，聳立在烏魯木齊以東的碧空中，終年積雪，銀光閃耀。博峰融雪匯聚山腹，形成高山湖泊天池。池水澄碧，云氣繚繞，飛瀑懸空，跳珠濺沫。天山山脈有山岳冰川6800多條，是我國最大的冰川區(qū)，莽莽雪山下，巍巍丘壑間，銀龍游舞，蠟象競(jìng)逐，熠熠生輝，蔚為壯觀；每逢春夏，溪涌泉潺，澆灌平疇萬頃，迎來果粟豐登，因而又有“固體水庫”之譽(yù)。

　　天山最高峰托木爾峰，維吾爾語“鐵峰”之意，海拔7435米，位于中蘇界峰汗騰格里峰西南約20千米的溫宿縣境內(nèi)。它周圍有海拔6000米以上的高峰十余座相伴而立，形成一個(gè)高峰群。除汗騰格里峰之外，還有形似花朵的雪蓮峰、潔白的“大理石”上覆蓋著白雪的阿克塔什峰(白玉峰)、形似臥虎的卻勒博斯峰(臥虎峰)以及臺(tái)蘭峰、科其卡爾峰(公羊峰)、吐蓋別里峰等，座座高峰似利劍，直刺青天。

　　1萬多年以前，天山幾次冰鋪雪蓋，冰川延伸到海拔1000米以下的地方。因此，天山境內(nèi)古冰川侵蝕與堆積地貌很多，如V形谷、冰斗、懸谷、角峰、冰圍場(chǎng)、冰漂礫、冰磧壟等，比比皆是。天山是現(xiàn)代冰川作用最集中、規(guī)模最大的中心之一。天山在海拔4000米以上，便是銀裝素裹的冰雪世界。在陽光的照耀下，銀光閃閃，景色分外妖嬈。一些山谷冰川的冰面上，覆蓋著大小不等的碎石，人行其上，竟不知腳底下為巨大的銀龍。冰川上常形成水深莫測(cè)的冰面湖、數(shù)百米深的冰裂隙，還有晶瑩的冰蝕洞、冰鐘乳、水晶墻……千姿百態(tài)，琳瑯滿目。天山境內(nèi)有高山冰川近7000條，冰雪覆蓋面積近1萬平方千米。天山最高峰托木爾峰地區(qū)，冰川的數(shù)量、規(guī)模，冰雪資源的豐富，均可與號(hào)稱“冰川之父”的慕士塔格山爭(zhēng)雄。這一地區(qū)有冰川800多條，最長(zhǎng)的冰川是托木爾峰北部的汗騰格里冰川，長(zhǎng)達(dá)60千米，是世界八大冰川之一。

　　在天山寬闊的胸懷里，鑲嵌著許多大型的山間盆地，如伊吾盆地、巴里坤盆地、哈密盆地、吐魯番盆地、鄯善盆地、托克遜盆地、大小尤魯多斯盆地、拜城盆地、伊犁盆地等。這些山間盆地東西長(zhǎng)、南北窄，與天山展開方向大體一致。山間盆地分布的高度比較懸殊，如吐魯番盆地，最低點(diǎn)在海平面以下154米;而大小尤魯多斯盆地，則在海拔2400米以上。

　　天池位于博格達(dá)峰北坡，海拔1900多米，系高山融雪匯集而成。傳說王母娘娘曾在此沐浴，故稱瑤池。天池風(fēng)景區(qū)以天池為中心，融森林、草原、雪山、人文景觀為一體，形成別具一格的風(fēng)光特色。天池共有三處水面，除主湖外，還有東側(cè)的東小天池，古名黑龍?zhí)?。潭下為百丈懸崖，有瀑布飛流直下，恰似一道長(zhǎng)虹依天而降，煞是壯觀。主湖西側(cè)為西小天池，又稱玉女潭。西小天池狀如圓月，池水清澈幽深，塔松環(huán)抱四周。如遇皓月當(dāng)空，靜影沉壁，清景無限。此外還有福壽寺（因用青磚鐵瓦建成，又名鐵瓦寺）、香爐臺(tái)、馬牙山、鍋底坑、燈桿山等名勝。天池美景確是人間罕有，古往今來吸引了多少文人墨客，如岑參、紀(jì)昀、郭沫若等都曾到此留下許多詩詞題詠。

　　山間盆地是風(fēng)化物質(zhì)的堆積場(chǎng)所，也是地表水、地下水的歸宿地，土地肥沃，水草豐茂。大小尤魯多斯盆地，即著名的巴音布魯克草原，為全國第二大草場(chǎng)，哺育著近百萬頭牲畜；同時(shí)，又是飛禽驕子——鵝的棲息地。伊犁馬、焉耆馬體質(zhì)結(jié)實(shí)，體形優(yōu)美，敏捷善走，有天馬、龍種之稱。

　　天鵝湖位于巴音布魯克區(qū)的巴音鄉(xiāng)，由許多大小不等的湖蕩連接而成。東西長(zhǎng)30千米，南北寬10千米，湖面海拔2500米以上。四周冰封雪嶺環(huán)繞，草繁花盛，景色宜人。山腳無數(shù)清泉流注湖中，湖水清澈見底，在陽光下顯示得格外晶瑩奪目。天鵝湖擁有天鵝1萬只，有大天鵝、小天鵝、疣鼻天鵝等種類。當(dāng)?shù)孛晒抛迥撩癜烟禊Z視為貞節(jié)之鳥、美麗天使和吉祥的象征。

　　天鵝湖曲折迤邐的河流仿佛一條條迎風(fēng)飄舞的銀鏈，星羅棋布的水泊又似銀鏈上鑲嵌的顆顆珍珠。河流、湖泊和草原正是天鵝的家園。由于天鵝湖一帶清泉密布，環(huán)境清幽，餌料豐富，使之成為水禽類動(dòng)物繁衍生息的理想場(chǎng)所，因而天鵝以及灰鶴、白鷺、金雕、斑頭雁、野鴨等眾多水禽都把它當(dāng)作家園。每年3月到4月，以大天鵝、小天鵝、疣鼻天鵝為主的1萬多只珍禽便飛到那里繁衍生息，到10月、11月離開，居留期長(zhǎng)達(dá)半年以上。

　　天山石林又稱“奎克烏蘇石林”，長(zhǎng)約9000米，寬約5000米，面積約50平方千米，平均海拔3200米。據(jù)地質(zhì)部門考證，石林為風(fēng)蝕半膠砂礫巖層結(jié)構(gòu)，是典型的石質(zhì)雅丹地貌。石林千姿百態(tài)，有的如玉柱擎天，有的如蒼龍臥地;有的相互掩映，有的孤立一隅?；蛉鐓擦?，或如石堡，或如禽飛獸走，參差錯(cuò)落，形態(tài)各異。石林上面的石窟，幽深奇險(xiǎn)，一線溪水從石林中淙淙流過；沿溪生長(zhǎng)著許多黨參、貝母、冬蟲夏草等珍貴藥材。

　　天山的氣候有垂直分帶的特點(diǎn)，隨著氣候的變化，造成植物的明顯分帶。在天山的深山幽谷中，植物繁茂，據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅禾木科植物就有五六十種，其中多為優(yōu)良牧草，形成了一個(gè)優(yōu)良的牧草寶庫。天山的藥用植物，數(shù)量豐富，種類繁多，在森林草原帶，有取之不盡的貝母、天仙子、白芍、赤芍等;在云杉林中，黨參、淺藍(lán)色的吊鐘花，噴吐芬香；高山草甸帶，一片片金蓮花，迎風(fēng)吐蕊;雪線附近的亂石叢中，潔白的雪蓮花傲雪綻放。

　　雪蓮是新疆的著名特產(chǎn)，清人趙學(xué)敏著的《本草綱目拾遺》就有“雪中有蓮，以天山峰頂者為第一”的記載。據(jù)傳，這雪中之蓮花，是瑤池王母到天池洗澡時(shí)由仙女們?nèi)鱿聛淼模瑢?duì)面海拔5000多米的雪峰則是一面漂亮的鏡子。雪蓮被視為神物，飲過苞葉上的露珠水滴，便可以驅(qū)邪除病，延年益壽。